在自己能夠承受的範圍內，踏出所謂的舒適圈，每回試著面對一小件原本能免則免的事物，也是我2014年「渺小而困難」的關鍵目標。[原文連結]鑑於研究進度、生活節奏的掌握，都談不上什麼成功，就稍微記錄三件自以為（即使有點勉強）能算上挑戰的突破，作為2015年（雖然已經過了三分之一）繼續前行的自我激勵吧。
一、獨自和不熟的旅伴同遊歐洲
所謂的「獨自」，指的是Pitodogo沒有同行的；正代表我無法倚靠他安排行程、注意人身安全、記住重要事項。長達十六日的三角旅程，一切都得靠自己。
三角旅程從捷克四日開始，我和大學時系上的學妹（當時在英國唸書）、目前博班系上的學弟一起出遊。學妹是我一位好友的好友，但我和她並無私交；學弟也只是有過幾面之緣，因為也要參加研討會就同行了。捷克之後我自己搭機前往倫敦，大學時熟稔的系對分別在劍橋及倫敦唸書，我在他們的租處叨擾三晚後獨自飛返巴黎。在巴黎和同遊捷克的學弟、同個學院（唸語言學）的學姊會合，在花都打轉四天之後一起前往研討會所在地、以香檳聞名的漢斯（Reims），住上六晚。
這樣的行程不可謂不累，但安排的當下確有種種考慮：三人或至少二人同房能省下的住宿費用、有男生同行總是多些方便（學弟也確實幫了我不少忙）、順道探訪在英國留學的友人（下回不知何時再聚）——捷克那段乍看只是Pitodogo強力推薦而我又偏好三角航線，就鬼迷心竅地排了進去——細想才會喚起當時內心深處對於和不熟旅伴同行的焦慮。
升大四那年，我曾和我弟、朋友的妹妹一起去波士頓遊學一個月附帶四或五日紐約行（本來說好是四人行的，卻被朋友放鴿子了）。那時就曾感到和不熟（原先幾乎是不認識啊）的人一起旅行有多困窘，對彼此而言都是。
因此這趟旅行，我也算是蓄意地把十日的旅程切為三段（研討會那六天不算），每段稍微組合不同的旅伴以降低對彼此忍耐到達極限的風險。
也許是事前的種種考慮奏效了，又也許只是這些年也沒白活、多懂了一點「各退一步」的道理，整趟旅行雖有風浪倒也無驚無險地度過。除了呼吸到了三個國家的空氣之外，所增加的也不過就是「原來我也可以」的效能感。
二、和不錯的朋友分租公寓
「I wouldn't risk my friendship.」那學期我第一次與之共事的系上新聘的助理教授，聽到我和系上朋友一起分租後這麼說。生活習慣的小小摩擦、彼此利益的小小衝突，如果雙方沒有想得很清楚（或是人像天使一樣沒有心機的善良），很容易累積為心結。當你見過了彼此的那一面，就很難再當朋友了。
我完全同意。再加上四位新房友（另外二房各住了二人）都是中國人，從找房子時新加坡房東們毫不掩飾的歧視，就可窺知中國人在新加坡租房市場如何惡名遠播。
「但他們都是我們的朋友」，我確實這麼想著。一間房住了同遊歐洲的系上學弟和他之前的室友，看在學弟小小龜毛的份上我擅自推估了他室友也不至於太糟（後來知道原來是很少在家，早出晚歸，純粹租個床位）；另一間房住了我在系上最熟的朋友和她老公，Pitodogo和她老公有些往來，對他印象很不錯，我朋友也是個社會化比我完全的人。
於是九月初，我們搬進了同一間公寓。附帶一提，當時Pitodogo正因為簽證問題滾回台灣，我還是自己一人搬了二人份的家（真想殺了無法捨棄的自己並揍扁興趣廣泛的Pitodogo）。
雖然不排除原本的房友逼近奇葩所帶來的巨大差距，當時確實覺得整體生活品質大幅的提升。從此以後，便是一個又一個「各退一步」「皆大歡喜」的故事了。至少到目前為止，我們還是朋友，哈哈。
三、首次作為助教帶完一學期百人的「文化心理學」課程
博班二年級下學期（一至五月），也就是在資格考過後，我開始擔任助教（Teaching Assistant）。這是獎學金方案中規定的工作內容，學期中每週要教授三小時的實習課，獎學金也隨之調漲 25%。實習課是小班教學，學生在由教授負責的大班講課二小時之外，還有一小時小班教學的實習課，目的是有更多互動和討論的機會。對助教而言，每週三小時，意味著三班實習課，將同樣的內容重複三次。
二下時，我和另一位較有經驗的高年級學長（英國人）一同擔任「社會心理學」的助教，負責的教授是我的指導老師；由於是必修課（當年入學人次又剛好較多），學生大約二百人，每週有七班實習課，我們採用一人一週的制度，上滿所需時數。也就是說，三上那學期（八至十二月）有百名學生的「文化心理學」，是我第一次一個人帶完一整個班級，並且和我不熟悉的老師合作。
這名新聘的助理教授的風格和我那有經驗的指導教授頗不相同，他比較不在意一致性——也就是要盡可能讓每個學生接受同樣品質的教學，不能因為實習課的班次不同或實習課的助教不同就有不同待遇——這當然有其公平的意義，但對助教來說實是頗大的負擔，也有點違反人性。同樣的東西，講過幾次後會愈講愈好是很自然的，但隨著重複次數增加，會愈來愈沒有活力也是真的。要讓每一次的講課有一樣水準，非常不容易。為了達到這個目的，我的指導教授將實習課程也設計為結構嚴謹的內容，助教的自由度很低，但也比較容易維持一定的品質。
在新聘助理教授的授權下，我參與了實習課程內容的設計，準備了互動性較高的活動，也有較多機會帶領「dynamic」的討論，增加許多和學生互動的機會。更棒的是，教授自己會坐在實習課堂上，每個班下了課後及時的給我意見，鼓勵我在下一個班上立即改進。這對學生來說或許是沒那麼公平，卻給了我很好的學習機會。
三下這學期（2015年一月到五月），我又再度擔任「社會心理學」的助教，這次是和我同屆的女性房友一起，但我們按照實習課班級分，每人每週還是三小時（自然在標準化我們的授課內容上需要多番溝通）。我確實覺得，上學期負責過一整個課程，讓我無論是在和學生的互動、帶領討論、回答他們種種疑難雜症，都更有技巧及信心。
2015，也持續這種小小小小的突破吧。當然在大目標，也就是研究、寫作、生活節奏的掌握方面，更希望能有所突破。但力不從心的時候多，順風順水的時候少嘛～只能盡力而為了！
盡力之餘，也不忘在各方面多少勉強自己一些囉。
